Radio Stendhal

Chantal Talagrand - Mémoires d'oubli : Restif et Casanova (1789-1798), Éditions Furor, 7 juin 2019Pour le deux-cent vingtième anniversaire de la mort de Giacomo Casanova, ce roman à thèse aurait pu avoir pour titre Nihil aequalitate inaequalius, Rien de plus inégalitaire que l'égalité ! C'est à l'aune de ce paradoxe que se voient interrogées les premières conceptions de la fraternité et de la liberté qui naquirent de l'abolition des privilèges. Ce beau rêve se dissipera vite sous les puissances de la calomnie, de la ruse, de l'intrigue, de la corruption et de la soif de pouvoir. Saint-Just n'y fut point dupe, qui pouvait écrire : « Nous serions les premiers chez lesquels quelques ambitieux au milieu d'une révolution ne chercheraient point à régner. » Et comme pouvait l'affirmer Talleyrand : « Rien de tel qu'une révolution pour conserver l'ordre ancien des choses. » Car la liberté ne saurait se confondre avec l'absence de lois et de règles, pas plus que l'égalité ne se toiserait à l'uniformité de l'habit ou à