- Conteúdo original: The New York Times

Um dos gigantes da Internet, o Twitter acaba de ganhar um novo CEO: Parag Agrawal, cientista e engenheiro da computação que atua na empresa desde 2011 e está envolvido em algumas das maiores estratégias da plataforma. Braço-direito e pessoa de confiança de Jack Dorsey, cofundador do Twitter, ele assume o comando em um momento de vários desafios para a empresa de mídia social.

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O aprimoramento da Inteligência Artificial tem gerado sistemas cada vez mais “autônomos”, que parecem tornar mais próximo e real um futuro de ficção científica com máquinas “pensantes”. Pesquisadores de um laboratório em Seattle, nos Estados, parecem ter dado um passo a mais nesta direção ao construírem um sistema que faz julgamentos éticos, a partir do aprendizado de máquina.

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Para se conseguir atingir a meta de zero emissões líquidas de carbono até 2050, mais que reduzir as emissões de CO2 na atmosfera, será necessário também remover o carbono já presente no ar, iniciativa que uma empresa suíça vem desenvolvendo na Islândia com um diferencial: transformando o carbono em rocha a centenas de metros abaixo da superfície.

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A biologia sintética, ciência capaz de sintetizar organismos para produzir qualquer coisa que desejarmos, vem ganhando cada vez mais reconhecimento entre pesquisadores e altos investimentos, diante de suas possibilidades de aplicação na indústria, no meio ambiente e na saúde. Um de seus maiores entusiastas e expoentes é o americano Drew Endy, professor de bioengenharia na Universidade de Stanford, que vê a biologia sintética como uma tecnologia de transformação para alimentar o planeta, vencer doenças e combater a poluição; um caminho para um mundo melhor.

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Com a crescente demanda pela redução das emissões de carbono, países vem buscando soluções inovadoras para ajudar a frear as mudanças climáticas. Uma dessas iniciativas está sendo desenvolvida com pioneirismo pela Rússia: o uso de energia nuclear para aquecer a água que é distribuída a residências.

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Apesar de ser o maior mercado de automóveis do mundo, a China possui apenas uma pequena fatia do mercado internacional do setor, dominado por montadoras europeias e americanas. O país, no entanto, vem buscando se tornar uma força na indústria automotiva global ao apostar em veículos elétricos ou híbridos, que tem chegado, inclusive, ao exigente mercado europeu, através de lugares como a Alemanha e a Noruega.

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Com enorme crescimento nos últimos anos, especialmente no Brasil, o Telegram tem se tornado uma ferramenta poderosa para interessados em disseminar fake news e inflamar discursos de ódio, que não sofrem qualquer tipo de restrição ou punição da plataforma. Tal permissividade é vista com preocupação por diversos setores da sociedade.

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Capital do país mais extenso do mundo e segunda cidade mais populosa da Europa, Moscou vem se tornando cada vez mais tecnológica, concentrando investimentos em modernização por parte do governo federal que se igualam ao orçamento destinado a todo o restante da Rússia. Milhares de câmeras instaladas nas ruas e nos transportes públicos, informatização de serviços públicos e até acesso ao metrô por reconhecimento facial estão entre as inovações que os russos têm, agora, à sua disposição.

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Startups de tecnologia vêm disponibilizando novas ferramentas para ajudar os setores de varejo e de entretenimento a serem mais eficientes, com base em informações coletadas por seus sistemas, como a contagem de grandes públicos, o rastreamento do tráfego de pedestres e o acompanhamento de hábitos de compra locais.

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Os aviões supersônicos comerciais foram aposentados em 2003, desde que o Concorde fez sua última viagem. No entanto, a NASA e empresários do setor de aviação estão desenvolvendo projetos para fazê-los ganharem novamente os céus. A chave para que isso, de fato, ocorra pode estar no avanço da criação de uma explosão sônica mais silenciosa, diminuindo consideravelmente o estrondo feito ao a aeronave romper a barreira do som.

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A devastação de florestas e áreas de preservação ambiental é um problema que vem se tornando cada vez mais recorrente à medida que o planeta aquece lentamente. Uma startup espanhola, no entanto, vem buscando resolver esta questão de uma forma inovadora: realizando o reflorestamento, por meio de drones. E ela não está sozinha nesta empreitada.

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O poderio dos gigantes da Tecnologia tem crescido vertiginosamente, especialmente em relação aos canais de informação em geral. Um erro do YouTube, que acabou tirando do ar o canal de um grupo de notícias britânico, demonstrou o quão dependentes das Big Techs tais organização são atualmente. Neste episódio de Insight, entenda como as regras não muito claras e, por vezes, arbitrárias de plataformas como o YouTube, podem ser cruciais para minar a sobrevivência de grupos de mídia e a garantia da liberdade de expressão.

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A popularidade da Tesla com seus modelos de carros elétricos estabeleceu uma nova onda de tecnologia relacionada a baterias. Cada vez mais compactas e eficientes, elas agora estão disponíveis em um fino monitor de atividade física, mas em breve poderão estar presentes em óculos, carros e até aviões.

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Plataformas como Twitter, Facebook e YouTube têm buscado limitar a desinformação nas redes sociais com uma série de restrições, muitas delas implantadas de forma automática. O YouTube, inclusive, passou a proibir a publicação de vídeos que questionem a eficácia ou a segurança de vacinas, num esforço para banir a disseminação de fake news em seus canais sobre um assunto que ainda desperta controvérsias em quem insiste em negar a ciência.

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Uma das franquias de maior sucesso no mundo dos games há quase três décadas, o FIFA pode acabar tendo que ser renomeado devido a um impasse em relação à renovação do contrato de licenciamento da marca entre a empresa fabricante do jogo e a entidade máxima do futebol.

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Tecnologia que pode vir a ser uma fonte de energia alternativa aos combustíveis fósseis, a fusão nuclear é ainda uma promessa do ponto de vista de se tornar algo viável comercialmente. No entanto, é cada vez maior o número de startups e o de investimentos visando o desenvolvimento do setor.

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Maior criptomoeda existente, o Bitcoin passou a ser adotado como moeda nacional em El Salvador recentemente, algo inédito até então. Se por um lado, o experimento no país da América Central demonstra o crescimento e a solidez das criptomoedas frente às finanças globais, por outro, pode indicar se sua adoção proporcionará um sistema financeiro mais libertário – como sonham os defensores do Bitcoin – ou um maior controle governamental sobre a economia.

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Um dos potenciais maiores mercados gamers do mundo, a China possui uma relação, no mínimo, conturbada em relação aos jogos eletrônicos, apontados por muitos como uma distração supérflua e até mesmo uma doença social. Ao longo dos anos, apesar do crescimento do interesse da população, o governo chinês vem instituindo uma série de medidas que visam dificultar o acesso aos games, desde a proibição de consoles até mesmo a limitação de horário para os jogos, especialmente entre crianças e adolescentes.

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Uma parceria entre startups de tecnologia com foco voltado para o setor de construção está colocando à prova a teoria de que a impressão tridimensional pode criar quase qualquer objeto, construindo um conjunto habitacional de casas no México. A operação envolve o uso de uma impressora 3D de grandes proporções e uma mistura de concreto patenteada, e é capaz de concluir uma casa inteira em menos de 24 horas, com rapidez e segurança, ao ponto de elas resistirem até a terremotos de altas magnitudes.

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É cada vez mais crescente o número de spywares disponíveis em lojas de aplicativos da Apple e do Google, prontos para espionarem dispositivos alheios, sem que seus proprietários se deem conta. Basta apenas alguém mal-intencionado com acesso a esse dispositivo e um rápido download para o estrago ser feito. Entenda como fazer para se proteger da ação desses apps, neste episódio de Insight.